귀여운 촌아의 작은상자

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푸른 금, 콜탄

콜탄이라는 광석을 알고 있습니까?

먼저 광석이란 광상(광산과 비슷하지만 엄밀히 다름)에서 채굴된 광물들 중

경제적으로 유용하거나 필요한 금속화합물을 추출할 수 있는 것들을 일컫습니다.

즉, 이 콜탄이라는 광석 자체가 경제적 가치가 있는 것이 아니라 여기서 추출한 금속, 또는 금속화합물이 경제적이라는 뜻이기도 합니다.

(광상, 광석, 광산, 광맥의 뜻을 간략히 설명해놓은 블로그)

(http://blog.naver.com/leekys3/90183857835)

그런데 이 콜탄이 푸른색 금(종종 회색금)이라고도 불리기도 합니다.

왜냐하면 콜탄이라는 광석은 탄탈럼(또는 탄탈룸, Tantalum)이라는 금속을 얻기 위해 채취하는데,

이 탄탈럼이 청회색의 광택을 띄고 이 때문에 콜탄도 푸른색을 띄게 됩니다. 또한 이 광석이 매우 유용하고 가치가 있기 때문에 푸른색 금이라고도 불립니다.

이미지 출처 : http://www.peacecoffee.co.kr/bbs/board.php?bo_table=fair_trade&wr_id=71&sca=

(이미지를 보아하니 회색에 가까운 것 같네요.)

이 탄탈럼 즉, 콜탄은 처음에는 큰 각광을 받지 못하고 이 광물의 가치도 높지 않았습니다.

하지만 점점 탄탈럼의 수요가 높아지면서 이 콜탄의 가치는 급등하게 됩니다.

이 탄탈럼은 주로 전자회로의 부품을 만드는데 사용되는데, 특히 고성능의 저항기와 축전기에 주로 사용됩니다.

때문에 근래에 들어서 스마트폰과 같은 휴대용 전자기기의 발전과 보급으로 이 콜탄의 가격이 엄청나게 급등하게 되었습니다.

(물론 탄탈럼의 금속적인 특성은 매우 유용해서 전자기기 이 외에도 많은 곳에서 사용됩니다.)

이렇게 유용한 광석인 콜탄은 중앙아프리카의 콩고 민주 공화국 동부 지역에서 주로 생산되는데,

이 지역에는 콜탄 말고도 고부가가치의 자원을 풍부하게 보유하고 있습니다. 하지만 많은 자원을 가지고 있음에도

이 나라는 세계에서 가장 가난한 나라로 꼽히는데, 이 이유를 콜탄이 가진 또 다른 별명이 어느 정도 설명해줍니다.

콜탄의 또 다른 별명, 블러드 콜탄.

전 세계 콜탄 매장량의 60~80%를 차지하고 있는 콜탄 강국인 콩고 민주 공화국은 실제로는 아직 내전 중입니다.

이렇게 전쟁 중에 반군은 전쟁 자금을 마련하기 위해 콜탄이 매장된 광산을 장악하고 콜탄을 마구잡이로 채취하여 판다고 합니다.

하지만 단순히 콜탄을 마구잡이로 채취한다고 해서 블러드 콜탄이라는 별명이 생길 수는 없습니다.

콜탄을 채취하는 과정에서 자연환경을 파괴하는데다가 세계문화유산인 '카후자-비에가(Kahuzi-Biega) 국립공원’에

콜탄이 매장되어 있다고 하면서 고릴라의 마지막 서식지 마저 파괴하고 있습니다.

이 보다 심각한 것은 그 지역의 사람들을 강제로 동원하여 노동 착취, 학대, 고문과 살인까지 일삼고 있습니다.

이러한 비윤리적인 행동은 어린아이와 어른, 노인을 구분하지 않는다고 합니다.

 ⓒ REUTERS

이 글을 적고 있는 컴퓨터나 보고 있는 스마트폰 또한 이 지역에서 착취당한 피와 눈물로 만들어 진 것일 수 있습니다.

이에 이 지역에서의 광물을 사용하지 말자는 법안도 있지만 인근 국가의 암시장으로 불법적으로 팔아 넘기고

이렇게 중간상을 거치면서 원산지가 뒤바뀐다고 합니다.

분쟁광물 Conflict minerals

위와 같은 일은 콩고의 콜탄만이 아니라 다른 자원도 마찬가지이고, 다른 나라에서도 일어나고 있습니다.

이렇게 내전이나 분쟁 갈등을 겪고 있는 곳에서 생산되는 광물을 분쟁광물 Conflict minerals이라고 합니다.

이러한 분쟁광물은 합법적이거나 일반적인 유통, 광물 채취 과정을 거치지 않는데다가

이 광물로 인한 수입을 무기 사들이는데 주로 사용된다고 합니다.

특히 스마트폰 같은 휴대전화 기기를 자주 바꾸는 것을 생각해 볼 때 항상 기술 발전과 보급이 좋은 일인 것만은 아닐 수도…

내용 참고 및 이미지 출처

http://www.peacecoffee.co.kr/bbs/board.php?bo_table=fair_trade&wr_id=71&sca=

http://www.benefit.is/17694

http://peacejeju.com.ne.kr/natureand/coltangorilla.htm

http://blog.aladin.co.kr/774420113/popup/7104338

http://www.betanews.net/article/575251

http://m.joongdo.co.kr/jsp/article/article_view.jsp?pq=201001180118

http://www.kwangju.co.kr/read.php3?aid=1359298800487913131

http://www.sisapress.com/news/articleView.html?idxno=57415

콩고의 콜탄에 대한 EBS 영상 자료

http://www.ebs.co.kr/replay/show?prodId=10294&lectId=3100421